古代建筑和四合院的大门内外都会设置“影壁墙”，影壁也称照壁。这种设置，主要是用来阻挡来自大门外强烈的气流，使从室外呼啸而来的气流速度减慢，保持与住宅内的流速相协调。古代传统的风水学说认为，影壁墙（照壁）是针对室外气流的冲煞而设置的。《水龙经》曰：“直来直去损人丁”，无论是房屋外面的河流湖的，或是住宅内的气流，都忌讳直来直去，只有婉转、曲折和源远流长的形态，才被视为吉兆。

不同的居住环境会产生不同的能量场，这些不同的能量场对人会产生明显不同的利害影响。风水好的居住环境可以极大地提升宅主的综合运势，无论是事业和生意，还是身体健康等方面，都会称心如意的；风水凶的居住环境往往会给宅主带来一连串的不顺与麻烦。古代人巧妙地运用影壁阻隔气流的冲煞，人为地为住宅制造生气和气脉，这种隔挡气流的做法对宅主是有益无害、有吉无凶的。住宅大门正对大道或大街，可采用建造照壁的方法加以遮挡，照壁建在门外或门内，其用意均是挡风、避煞。

现代人是利用屏风来代替古人惯用的影壁墙，虽然两者的名称不同，但是它们的功能、作用和意义是一样的。客厅屏风是设置在住宅大门口内，距离门柜有5尺以上的位置，具体尺度应视客厅面积大小而定，屏风的高度以2米定量最为适宜。屏风大高，不仅会使宅主有压迫感，而且会完全阻挡屋外之气，甚至隔断来自大门的新鲜空气或生气，如果屏风设置得太低，就无法使其达到阻隔冲煞气流的效果。

客厅屏风处于从室外进入客厅的必经之路，是进入客厅的缓冲区。它能使进入者静气敛神，同时也是引气入室的咽喉要道，除了具有防冲、防泄功能外，还具有避煞挡煞的风水作用，也不失为家居住宅里能起美化作用的高雅装饰品。因此，客厅屏风设置的好坏，关系到客厅风水的吉凶，可直接影响住宅内主人的运气。